蘇州西部有著傳奇中醫(yī)字號“李良濟(jì)”。2013年8月，“李良濟(jì)”傳統(tǒng)中醫(yī)膏方制作技藝被列入蘇州市第六批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄。其創(chuàng)始人李金寶，清末出生于楓橋。李金寶自小跟隨其父生活于太湖之畔的群山之中，采藥多年，嘗過數(shù)百種草藥，日積月累，對蘇州西部山嶺草藥分布爛熟于心。1914年，李金寶在白馬澗街市中創(chuàng)建了李記藥鋪。
后來，李金寶將技藝傳給了兒子李金福。經(jīng)過一段時(shí)間的經(jīng)驗(yàn)積累，在經(jīng)營藥鋪的同時(shí)，李金福又開設(shè)了中藥加工廠。隨著規(guī)模越做越大，1990年，他盤下了蘇州華康中藥飲片廠。華康中藥飲片廠的建立為李氏藥材家傳技藝的發(fā)揚(yáng)光大，打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。而李記藥鋪第三代傳人——李金福的兒子李建華，通過進(jìn)一步的探索、研發(fā)，使得藥材的加工、識別、炮制等技藝得到了很大提升。憑借不懈的努力，李氏的藥材生意蒸蒸日上，2002年，李建華成立了蘇州市天靈中藥飲片有限公司，并將“李良濟(jì)” 進(jìn)行了商標(biāo)注冊，深入開啟了傳統(tǒng)膏方制作這項(xiàng)古老技藝的傳承之門。
膏方組成復(fù)雜，屬于大方、復(fù)方，猶如亂局之中，獨(dú)得天下大勢。如不辨證而治，一味純補(bǔ)峻補(bǔ)，每每會(huì)妨礙氣血，不得要領(lǐng)，故配伍用藥，至為重要。中醫(yī)界有“寧看十人病，不開一膏方”之說，一料膏方，數(shù)十味中藥，吃一個(gè)冬季，補(bǔ)一年身體。如果方子不適合自己，不但失財(cái)，更是傷身。因此，好的膏方之始，便是要好的膏方專家開出一帖好方。
開方之后，是選擇好藥材。膏方制作藥材的道地是第二關(guān)，藥材是否道地直接影響著膏方效果。“靈不靈看藥材”，說的就是藥材質(zhì)量對膏方起著非常重要的作用，這正是李良濟(jì)百年堅(jiān)守之處。選好藥材之后，膏方制作流程才能開始，有配料、潤藥、煎煮、沉淀、濾渣、濃縮、收膏等多道工序，所制膏方由中藥飲片、細(xì)料藥、膠類、糖類、輔料組成。一料膏方相當(dāng)于20-30劑普通中藥的劑量，用藥少則數(shù)味，多則數(shù)十味，多種治法同用，多方組合，兼顧主次，一次制作可供較長時(shí)間服用，能適應(yīng)復(fù)雜的病癥及不同體質(zhì)的調(diào)治需要。
好的膏方必須遵循古法炮制。藥工按照處方配好藥材后，首先要做的就是潤藥。潤藥就是浸泡，看上去最簡單不過，然而卻是所有步驟的基礎(chǔ)。一料膏方有幾十種藥材，最重可達(dá)十幾公斤，浸泡到位才能把藥性釋放出來。
“李良濟(jì)”每個(gè)膏方中的藥材都要根據(jù)其特性和入水溫度浸泡到位，而且水面必須沒過藥材10厘米以上。潤藥之后是煎煮，需要來回煎兩次，第一次煎一個(gè)半小時(shí)后，把汁水倒出來；放水進(jìn)去再煎一個(gè)半小時(shí)，把兩次汁液混合取用。充分煎煮，毫不浪費(fèi)。
熬制膏方又有諸多講究，這些是“李良濟(jì)”膏方之所以成為上品膏方的保證。比如收膏時(shí)攪拌的竹條一定要用冬竹，而不能用春竹。冬竹耐磨損，不容易將竹屑混入膏方里。還有熬膏的鍋?zhàn)硬荒苡描F的，鐵分子比較活躍，長時(shí)間高溫熬制容易和中藥中一些物質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，影響膏方的藥效。而銅的分子相對穩(wěn)定，所以“李良濟(jì)”的膏方熬制全部使用純手工打制的紫銅大鍋。
在膏方熬制中，收膏是最關(guān)鍵的時(shí)刻。如今隨著現(xiàn)代化機(jī)器設(shè)備的使用，大部分步驟都已經(jīng)依靠機(jī)器來完成，但是再好的機(jī)器也無法取代老藥工的收膏技藝，這技藝也是傳統(tǒng)膏方制作的一大魅力所在。從40-60公斤的中藥汁，到熬成一公斤不到的膏方，需要4個(gè)小時(shí)左右。除了不停攪拌，還需要控制火候。火大容易邊上結(jié)焦，也容易造成下面結(jié)底，產(chǎn)生有毒物質(zhì)。所以，收膏十分講究時(shí)機(jī)， 收膏的時(shí)機(jī)其實(shí)就在半分鐘到一分鐘之內(nèi)，時(shí)間不到，稀了；過了，又太硬。要到什么程度，考驗(yàn)的是藥工師傅的內(nèi)功，需要藥手不慌不亂，氣定神閑，巧泡妙煮于頃刻，用料收膏于恰好。所得膏體，才能呈現(xiàn)光澤，老嫩適度。
辨證論治，因人制宜，因時(shí)制宜，調(diào)和血?dú)猓胶怅庩?，祛病保健，膏方完全能?shí)踐中醫(yī)治病的真諦。“李良濟(jì)”的師徒傳承，更使得吳門中醫(yī)藥的經(jīng)典古方、制作技藝薪火相傳。
如今，蘇城最大、功能最全的中醫(yī)館——“李良濟(jì)”國醫(yī)館在高新區(qū)開館，面積2000多平方米，除了設(shè)有各個(gè)中醫(yī)臨床科室和中藥房，還有一個(gè)頗具規(guī)模的蘇州中醫(yī)藥博物館。博物館內(nèi)展示有各種名貴藥方、古藥具、古藥書、古醫(yī)書等，再現(xiàn)了蘇州傳統(tǒng)的吳門醫(yī)藥文化的歷史、 傳承和發(fā)展等各方面情況。此外，館內(nèi)還設(shè)有名貴中藥展區(qū)。這里有知名老中醫(yī)坐診、道地藥材、科學(xué)煎煮三方面的中醫(yī)服務(wù)。“李良濟(jì)”借此提出了膏方新理念——好醫(yī)、好藥、好工藝才是一張好方子，并嘗試向市場推出四季膏方、功能性膏方等新品類。
精心種植，對癥下藥，煎煮取汁，濃縮成膏?！袄盍紳?jì)”正成為吳門膏方的代名詞，展現(xiàn)著一部活的膏方制作技藝史。
